从微生物角度来看，生化池中的污泥是由各种各样有生物活性的微生物组成的一个生物群体。这种充满微生物、具有降解有机物能力的絮状泥粒就叫做活性污泥。
活性污泥除了由微生物组成之外，还含有一些无机物质和吸附在活性污泥上不能再被生物降解的有机物(即微生物的代谢残余物)。活性污泥的含水率一般在98%-99%。活性污泥象矾花一样，具有很大的表面积，因此具有很强的吸附力和氧化分解有机物的能力。
污泥指标
含水率(Pw)：单位质量污泥所含水分的质量百分数。
含固率(Ps)：单位质量污泥所含固体物质的质量百分数。
混合液悬浮固体(MLSS)亦称为污泥浓度：单位体积生化池混合液所含干污泥的重量，用来表征活性污泥浓度。
混合液挥发性悬浮固体(MLVSS)：单位体积生化池混合液所含干污泥中可挥发性物质的重量，由于它不包括活性污泥中的无机物，因此能较确切地代表活性污泥中微生物的数量。
污泥的运用
活性污泥法是以悬浮状生物群体的生化代谢作用进行好氧的废水处理形式。
微生物在生长繁殖过程中可以形成表面积较大的菌胶团，它可以大量絮凝和吸附废水的悬浮的胶体状或溶解的污染物，并将这些物质吸收入细胞体内，在氧的参与下，将这些物质完全氧化放出能量、CO2和H2O。
污泥的处置
一、处置原则
1、减量化：
Pw> 95% ，体积庞大，须浓缩以缩小体积;
Pw>85%，可以用泵输送;
Pw<80%，失去流态，便于运输;
70%<pw<75%，呈柔软状;< p="">
60%<pw<65%，呈固体状;< p="">
Pw<60%，适于填埋;
34%<pw<40%，呈离散状;< p="">
10%<pw<15%，则呈粉末状。< p="">
2、稳定化：污泥中的有机物含量高达60%～70%，易厌氧分解而产生恶臭;终止污泥中微生物的活动或使易分解的有机物转化为稳定的物质的措施称稳定化。
采用好氧或厌氧工艺使污泥中可生物降解的有机物转化为稳定的无机物质。
3、无害化：污泥中有害物质：病菌、病毒、寄生虫卵;重金属，有毒有害有机物。
无害化处理：杀菌、沉淀重金属、固定有毒有害有机物。
二、处置方法
1、农业利用：污泥中的N、P、K是农作物的肥料，腐殖质良好的土壤改良剂，采用堆肥、厌氧消化等技术措施消除病原体和寄生虫卵，达到卫生要求后使用。重金属是限制农业应用的主要因素。
2、填埋：稳定处理之后单独填埋或与垃圾混合填埋;根据水文地质和土壤条件选择填埋场位置，避免地下水污染;填埋场渗滤液应妥善处理;定期检测填埋场附近的地表水、地下水和土壤的污染状况。
3、焚烧：可以大幅度减少体积，并可灭菌。灰分可填埋或利用;尾气应处理;设备投资和运行费用高。
